Die Masai leben hauptsächlich im Gebiet zwischen der Masai Mara in Kenia und der Serengeti in Tansania. Sie sprechen Maa, eine nilotische Sprache, und ihre Wirtschaft dreht sich seit Jahrhunderten um das Vieh, das nicht nur Nahrung ist, sondern Maßstab für Reichtum und Ansehen.
Die Beziehung zur Tierwelt
Sie ist der Grund, warum sie die einzige menschliche Gruppe sind, der es historisch erlaubt ist, im Schutzgebiet des Ngorongoro zu leben und ihr Vieh zu weiden, das im Unterschied zu einem Nationalpark gerade als Gebiet mit gemischter Nutzung entstanden ist. Sie jagen nicht und ernähren sich nicht von Wild, daher konkurriert ihre Anwesenheit nicht mit der Tierwelt. Allerdings ist dieses Zusammenleben in den letzten Jahren Gegenstand starker Spannungen: Die tansanische Regierung hat Umsiedlungen von Gemeinschaften aus dem Gebiet vorangetrieben, die von Menschenrechtsorganisationen angefochten werden.
Was man sieht und was nicht
Die rote Kleidung, die Shuka, und der Perlenschmuck sind echt und alltäglich, kein Kostüm für Besucher. Der rituelle Sprung, der auf allen Fotos zu sehen ist, ist der Adumu, ein männlicher Initiationstanz: Es gibt ihn wirklich, doch in der touristischen Version ist er oft aus dem Zusammenhang gerissen.
Es lohnt sich, das vorher zu wissen, denn es verändert den Blick auf den Besuch eines Dorfes.
Wie sie heute leben
Viele Gemeinschaften haben den Zugang zu angestammten Weidegründen verloren, die zu Parks geworden sind. Manche haben im Tourismus eine Einkommensquelle gefunden, andere erleiden ihn. Der Unterschied zwischen einem respektvollen Besuch und einer Inszenierung liegt darin, wer das Geld erhält und wer entscheidet, was gezeigt wird.
Wo man ihnen begegnet
In den Dörfern rund um Mto wa Mbu und im Gebiet von Karatu in Tansania sowie entlang der Ränder der Masai Mara in Kenia, wo viele Familien ihr Land den Conservancies zur Nutzung überlassen haben. Auf unseren Reiserouten findet der Besuch bei Gemeinschaften statt, mit denen unsere lokalen Partner seit Jahren zusammenarbeiten, und das Entgelt bleibt im Dorf.
