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Die dunkelsten Himmel Afrikas: Sterne über der Wüste Namibias
Im Süden Namibias liegt das erste Reservat Afrikas, das für die Qualität seines Nachthimmels ausgezeichnet wurde. Warum man die Sterne dort sieht wie an kaum einem anderen Ort der Welt.
Weltweg-Redaktion
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In weiten Teilen Europas ist die Milchstraße mit bloßem Auge längst nicht mehr zu sehen. In der Wüste Namibias ist sie das Erste, was einem auffällt, sobald es dunkel wird. Sehr trockene Luft, über weite Teile des Jahres kaum Wolken und auf Kilometer hinweg fast kein künstliches Licht: bessere Bedingungen für den Blick in den Himmel gibt es kaum.
NamibRand, das Reservat des dunklen Himmels
Das NamibRand Nature Reserve, ein großes privates Schutzgebiet am Rand der Namib-Wüste südlich von Sossusvlei, wurde als erstes in Afrika von der International Dark-Sky Association als internationales Dark-Sky-Reservat anerkannt, und zwar in der höchsten Stufe, Gold. Das bedeutet, dass künstliches Licht den Nachthimmel kaum oder gar nicht beeinträchtigt und dass das Reservat die Beleuchtung der Unterkünfte begrenzt und abschirmt.
Was man sieht
In mondlosen Nächten mit bloßem Auge Tausende Sterne und die Milchstraße als leuchtendes Band. Von der Südhalbkugel aus sind die Magellanschen Wolken zu sehen, zwei Nachbargalaxien unserer eigenen, die von Europa aus nicht sichtbar sind, sowie das Sternbild Kreuz des Südens. In den Monaten des südlichen Winters, etwa von Mai bis August, steht das Zentrum der Milchstraße in den ersten Nachtstunden hoch am Himmel.
Wie man plant
Der Mond zählt mehr als alles andere: Wenn Ihnen der Sternenhimmel wichtig ist, wählen Sie Reisedaten um den Neumond. Einige Unterkünfte der Gegend verfügen über Sternwarten oder veranstalten Abende mit Fachleuten, in manchen kann man sogar unter freiem Himmel schlafen. Nehmen Sie warme Kleidung mit: In der Wüste fällt die Temperatur nach Sonnenuntergang rasch.
Gut zu kombinieren
Die Dünen von Sossusvlei liegen ganz in der Nähe, und eine Reise durch Namibia, die hier vorbeiführt, geht meist weiter an die Atlantikküste und nach Etosha.
